Qu’est-ce qu’une vascularite d’hypersensibilité ?
Une vascularite d’hypersensibilité est liée à une inflammation des vaisseaux sanguins de petit calibre, en particulier de la peau. Elle est déclenchée la plupart du temps par la prise d’un médicament ou par une réaction allergique à un produit ou un facteur irritant, qui est parfois une infection virale ‘banale’. Fréquemment, on ne sait pas quel est l’agent responsable.
Quelle est la cause des vascularites d’hypersensibilité ?
Dans la plupart des cas, c’est la prise d’un médicament qui est à l’origine de cette affection, qui apparait en général au bout de quelques jours à semaines après avoir commencé à le prendre, mais parfois après plusieurs mois ou années. Dans certains cas, il peut s’agir d’une réaction transitoire liée à une infection virale banale et bénigne. Ce n’est cependant pas une maladie contagieuse, ni héréditaire.
Qui sont les personnes atteintes de vascularite d’hypersensibilité ?
La définition des vascularites d’hypersensibilité est très discutée, de même que son nom, puisqu’on l’appelle parfois aussi vascularite allergique ou vascularite leucocytoclasique liée à la prise d’un médicament… Elle peut survenir à tout âge. Trois des 4 critères de classification suivants sont nécessaires pour pouvoir retenir le diagnostic de cette affection : âge supérieur à 16 ans ; prise récente d’un médicament avant l’apparition des premiers signes ; éruptions cutanées ; présence d’un infiltrat inflammatoire des petits vaisseaux à la biopsie des lésions cutanées.
Quels sont les symptômes de la maladie ?
Le principal symptôme de la maladie est une éruption cutanée, faites de petits points rouges, indolores, exceptionnellement sources de démangeaisons. Cette éruption peut toucher tout le corps ou seulement une partie, notamment les jambes, et survient le plus fréquemment dans les 7 à 10 jours suivant l’introduction d’un nouveau médicament.
D’autres manifestations sont possibles, comme une fièvre modérée, des douleurs articulaires et/ou l’augmentation transitoire de la taille des ganglions lymphatiques du cou ou sous les bras.
Exceptionnellement, d’autres organes peuvent être touchés, en particulier les reins (urines foncées, présence de sang), les poumons (asthme, pneumonie diffuse) ou le cœur (péricardite).
Comment fait-on le diagnostic ?
Le diagnostic de vascularite d’hypersensibilité repose sur des arguments cliniques et la notion d’apparition des lésions après l’introduction d’un nouveau médicament. La biopsie des lésions cutanées permet de confirmer l’existence d’une vascularite.
Quel est le pronostic de la maladie ?
L’évolution spontanée est en général rapidement favorable après l’arrêt définitif du médicament en cause. Des récidives peuvent parfois survenir, en particulier si la cause n’a pas pu être identifiée.
Quel est le traitement des vascularites d’hypersensibilité?
La plupart des symptômes disparaissent spontanément. Lorsqu’ils persistent un peu trop longtemps et/ou en cas d’atteinte rénale, un traitement par corticoïdes peut être nécessaire. Dans certains cas, d’autres traitements sont associés, comme la dapsone, la colchicine ou des antihistaminiques.
Qu’est-ce qu’une vascularite ?
Une vascularite est définie par l’existence d’une inflammation des vaisseaux sanguins, artères, veines et/ou capillaires. Le groupe des vascularites comporte plusieurs maladies différentes, qui mettent parfois le pronostic vital en jeu. Leurs causes sont pour la plupart totalement inconnues, mais avec les progrès effectués en médecine ces 20 dernières années, des traitements existent aujourd’hui qui ont permis d’en améliorer de façon très significative l’évolution.
La poursuite des recherches biomédicales et thérapeutiques dans le domaine des vascularites reste essentielle pour en améliorer la prise en charge et finalement en guérir.
A propos de la Vasculitis Foundation
La Vasculitis Foundation (VF, auparavant Wegener’s Granulomatosis Association) est la plus importante association internationale de soutien et d’information des patients atteints de vascularite et de leur entourage.
Les objectifs de la VF, à travers son site internet, ses publications périodiques, ses brochures d’information, ses contacts étroits avec de nombreux chercheurs et médecins spécialistes, ses réunions, ainsi que par la création et le soutien de nombreux groupes de patients à travers le monde, sont d’améliorer la connaissance, d’aider à promouvoir la recherche, et de pouvoir fournir toutes les informations nécessaires, dans le domaine des vascularites, aux patients, à leur famille et à leurs amis pour leur permettre de mieux combattre la maladie.
A propos de l’association Wegener Infos Vascularites et du Groupe Français d’Etude des Vascularites
Le Groupe Français d’Etude des Vascularites est un groupe de recherche thérapeutique et biomédicale créé au début des années 80 en France. Ce groupe participe au conseil scientifique de l’association Française des patients atteints de vascularite, Wegener Infos et Vascularites, créée en Janvier 2006 et qui est le correspondant en France de la VF.